La politique en matière de drogues fondée sur des preuves fait simplement référence à l'utilisation de faits (données, preuves) afin d'orienter notre réponse au contrôle des drogues. Elle consiste simplement à s'assurer que nos décisions s'appuient sur les meilleures données disponibles. En d'autres termes, les résultats obtenus seront de plus en plus satisfaisants si notre réponse est guidée par la science, les données ou les preuves. Cela implique également que, pour exploiter les meilleures données actuelles, nous devons être prêts à procéder à une évaluation systématique de nos lois, politiques et pratiques de façon à déterminer si elles correspondent réellement à l'objectif recherché.
Si nous portons un regard sur les lois et les politiques en matière de drogues qui existent aujourd'hui, nous nous apercevrons que la plupart d'entre elles ont été élaborées sur la base d'opinions, de sentiments sans vraiment porter un regard critique sur la situation, sur ce qu'elles souhaitent réaliser et sur la meilleure façon de le faire. En Afrique de l'Ouest, au Nigeria par exemple, la plupart des lois sur les drogues sont réactives.
Ces lois ont été formulées uniquement dans le but de répondre aux protestations contre le trafic de drogue et les drogues illicites transitant par la région vers les marchés florissants d'Amérique du Nord et d'Europe. Ainsi, elles ont été élaborées à partir du principe selon lequel nous devions mettre un terme au flux de drogues dans la région. Cela a également influencé les paramètres ou les indicateurs utilisés pour évaluer le succès des efforts de lutte contre la drogue. C'est pourquoi on entend souvent parler du nombre d'arrestations, de saisies, de personnes emprisonnées ou criminalisées, etc.
Hélas, les lois sur les drogues ne reflètent pas les réalités relatives à la situation des drogues dans les pays de la région. C'est en partie ce qui a incité la Commission Ouest Africaine sur les Drogues (WACD) à mener une enquête, qui a abouti à la publication d'un rapport remarquable en 2014 intitulé " Pas seulement une zone de transit - Drogues, Etat et société en Afrique de l'Ouest." Ce rapport a révélé que les drogues illicites ne se contentent pas de traverser la région, mais y sont également consommées et produites. Par conséquent, les mesures de lutte contre la drogue axées principalement sur la réduction de l'offre de drogue sont non seulement insuffisantes mais ne sauraient résoudre les problèmes de santé, de sécurité et de développement liés à la drogue.
C'est curieux de voir le mal que se donnent les pays à fréquemment évaluer leurs politiques économiques, sociales, éducatives et autres, mais ne s'interrogent que rarement sur leur réponse à la lutte contre la drogue et encore moins sur leurs actions et leurs résultats.
Pour conclure, lorsque les partisans des réformes politiques évoquent les preuves, ils veulent simplement faire comprendre que la politique en vigueur est défaillante et qu'il convient de prendre en compte les pratiques qui fonctionnent dans tous les domaines concernés par la lutte antidrogue.